El 3 de abril del año 2000 se celebró en Santiago la reunión del grupo de 41 fundadores de la Fundación Altiplano, liderado por Magdalena Pereira, Nicolás Vergara y Andrés Mackenna. Se creaba una organización sin fines de lucro para ayudar a las comunidades a proteger y preservar los templos andinos de Arica y Parinacota, junto con sus costumbres y saber ancestral aymara. El grupo fundador había conocido los pueblos andinos de Arica y Parinacota a través del misionero padre Amador Soto, desde el viaje inicial que realizaron en 1991 Raimundo Barros, Cristóbal Correa y Cristian Heinsen. Y algunos habíamos apoyado a la comunidad de Livílcar en los trabajos de reparación del templo de San Bartolomé, en julio de 1996, en el legendario primer encuentro con adobes y pinturas murales, registrado en esta foto histórica.

Lo que nació como un voluntariado modesto, aprendiendo a hacer adobes y a revocar muros bajo la guía de los comuneros, pronto se convirtió en una misión. Cada jornada era una lección de respeto, aprendiendo a "pawar" y "challar" (agradecer a la tierra) antes de cada labor. Entendimos que restaurar un templo no era un acto técnico, sino una forma de fortalecer el alma de una comunidad que se negaba a olvidar.

Este impulso inicial creció y se transformó. Lo que fue una fase de voluntariado y aprendizaje (2000-2008), financiada con aportes propios y donaciones, ganó reconocimiento nacional e internacional, como el Sello Bicentenario y la inclusión en la lista del World Monuments Fund.

Luego, en una etapa de profesionalización (2009-2019), logramos canalizar apoyo público y privado. Sistematizamos nuestro trabajo a través del modelo de Escuela Taller, restaurando templos con técnicas sismorresistentes innovadoras, formando a los propios habitantes y generando orgullo y oportunidades de desarrollo local.

Hoy, entramos en una nueva fase: la sostenibilidad (desde 2020). Nuestro mayor logro es ver cómo el liderazgo de esta misión pasa a quienes siempre debió pertenecer. El Comité Mayor de la Ruta de las Misiones-Saraña, formado por los líderes de las propias comunidades, es ahora quien guía el futuro de la conservación.

La Fundación Altiplano ha cumplido un ciclo. Nuestro rol evoluciona para convertirnos en un aliado a través de nuestra Escuela de Conservación Sostenible Sarañani!, listos para colaborar cuando se nos necesite. Celebramos un futuro donde las comunidades son las guardianas de su propio patrimonio, asegurando que sus templos sigan siendo faros de cultura, dignidad y buen vivir para las generaciones que vendrán.